今話題のeスポーツに迫る②　プロチームオーナー森山さんインタビュー

今世界中で注目度が高まっている “eスポーツ”。前回のインタビューでは、若手プロゲーマーとして活躍するコサク選手にお話を伺いました。

第2回となる今回は、コサク選手も所属するプロゲーマ―チーム「AKIHABARA ENCOUNT」のオーナーをされている森山進太郎さん（以下、森山さん）にお話を伺い、オーナーの仕事内容から、若手選手を発掘する方法やどんな選手が求められているかなど、オーナーから見た“eスポーツ”業界について語っていただきます。

チームオーナーの仕事とは？

まず、“eスポーツ”のチームオーナーの仕事ってどんなことをするのでしょうか？

森山さん

弊社のようなeスポーツチーム運営を専業としている会社の場合は、プロ選手をはじめとする従業員の管理から、お金の管理、営業活動まで……いわば、零細企業の社長のようになんでもしますよ（笑）。
最近はeスポーツを専業としない会社が自社の社員として選手を雇用し、15時まで会社の仕事、それ以降はeスポーツの練習等を行う実業団形式も増えていますが、そうしたチームにはオーナーはいません。

とてもたくさんの仕事をこなされていて、驚きました。特に力をいれている活動はありますか？

森山さん

“eスポーツ”業界は、アメリカだと5000億市場、韓国だと1000億市場と言われているのですが、日本は5億円市場と業界も小さく、海外とは全く環境が違います。
ただ、日本にはゲームをしている人が5000万人近くいると言われていて、世界でも有数のゲーム大国です。そのゲーム大国である日本で“eスポーツ”をどうすれば、色々な人に認めてもらえるようになれるか、そのためのチーム作りだったり、選手の育成だったりに力を入れています。

実際にチーム作りや、選手の育成というのは、具体的にどのようなことをしているのでしょうか。

森山さん

普通の会社のように、選手が常勤でオフィスにいるわけではなく、遠隔地での勤務になるケースがほとんどなので、チャットツールなどを使って選手たちのスケジュールや練習の状況を管理しています。

遠隔地というと、所属している選手は東京以外の方も多いのでしょうか？

森山さん

逆に東京の方は少ないですね。所属選手は全国各地にいますよ。チャットツールも利用していますが、選手たちとなるべく顔を合わせて話をしたいので、オフィスにできるだけ来てもらって選手の悩みを聞いたり、今後の計画を練ったりしています。